Reseña de The Oberoi Udaivilas, Udaipur

Udaipur es una ciudad de lagos, y Udaivilas mira al más célebre de todos. El hotel se levanta a orillas del lago Pichola, justo enfrente del Palacio de la Ciudad, cuya larga fachada clara ocupa la orilla opuesta, con el palacio isleño de Jagmandir en medio del agua y las colinas Aravalli en el horizonte. La vista cambia con el día: suave en la bruma de una mañana de invierno, dorada al final de la tarde y, ya de noche, una hilera de luces a lo largo de la ciudad vieja que el lago duplica, más allá de los jardines iluminados del hotel. Al hotel se puede llegar por carretera, pero recomienda hacerlo en su barco privado a través del lago, y la breve travesía marca el tono de la estancia. El conserje organiza también traslados en barco hasta la ciudad vieja, lo bastante cerca para visitarla sin esfuerzo y lo bastante lejos como para que nada de su ruido llegue a los jardines. Aquí el entorno forma parte de la vida diaria. Las terrazas y los céspedes se vuelven hacia el agua, las habitaciones y suites con vista al Palacio de la Ciudad miran directamente a la otra orilla, y buena parte del placer de Udaivilas consiste en salir y encontrarse el lago al fondo del jardín.

Udaivilas es un hotel moderno construido en el lenguaje de los antiguos palacios de Mewar, y se toma esa tradición en serio. En lugar de un único gran bloque, se despliega como una sucesión de cúpulas, pabellones, patios y pasarelas con columnatas, una disposición que, según Oberoi, evoca la propia Udaipur, cuyos lagos están unidos por canales. El agua recorre toda la composición: estanques de reflejo bordeados de buganvillas, una fuente en forma de sol en un pilón de azulejos azules, en el arranque de un canal de agua escalonado, y patios donde las fuentes resplandecen al caer la noche. La artesanía impide que parezca un decorado. La propia descripción que Oberoi hace del edificio habla de muros acabados en ghutai, un estuco tradicional de cal pulido a mano, con incrustaciones de espejo y celosías de mármol tallado. El vestíbulo se eleva hasta una cúpula dorada sobre una lámpara de araña de cristal y una fuente de mármol; una escalera curva se enrosca en torno a un paisaje pintado de colinas boscosas y un fuerte sobre una colina, y largos pasillos de pilares tallados y arcos festoneados, iluminados por faroles colgantes, enlazan las alas. La noche saca a relucir el lado teatral de la arquitectura. Las cúpulas se vuelven doradas contra el cielo, la gran taracea floral del suelo del patio se ilumina entre pabellones tallados y el paseo hasta la cena pasa a formar parte de la ocasión. Conviene darle tiempo al hotel a la llegada: se revela patio a patio y merece verse una vez a la luz del día y otra después del anochecer.

Buena parte de los 30 acres está dedicada a jardines, y son ellos los que dan a Udaivilas su sensación de espacio y de calma. Los céspedes descienden hacia el lago bajo árboles añosos, los senderos de piedra discurren entre estanques de nenúfares y estanques de reflejo, las buganvillas se derraman sobre las balaustradas en rosa y magenta y, desde casi cualquier punto, una cúpula o un chhatri asoma por encima de las copas de los árboles. A primera hora de la mañana, con bruma sobre el lago y las colinas pálidas al fondo, el recinto parece el parque de un palacio privado. Los pavos reales completan la escena. Recorren la propiedad a su antojo, cruzan los céspedes, pasean por los senderos del jardín y se aventuran en las terrazas entre las mesas, y fueron uno de los detalles que Via Privata más disfrutó durante la estancia. El pavo real es el ave nacional de la India y una figura recurrente en la pintura de Rajastán, y verlo moverse por unos jardines trazados a la manera de un palacio de Mewar da al lugar una vida que ningún paisajismo podría aportar. Los jardines están en su mejor momento en las primeras horas tras el amanecer y de nuevo al final de la tarde, cuando la luz se suaviza, la piedra adquiere un tono más cálido y los pavos reales salen a los céspedes. Un paseo sin prisa a cualquiera de esas horas, que termine en una terraza sobre el lago, es uno de los placeres más sencillos que ofrece el hotel.

Udaivilas es ante todo un hotel de habitaciones: solo hay cinco suites, y la elección entre las cuatro categorías de habitación depende menos del interior, que comparten, que de la vista y de lo que hay al otro lado de la puerta. Todas están decoradas con detalles inspirados en Mewar y tienen cama king y baño de mármol con bañera exenta. La Premier Room, la categoría más numerosa, da a los jardines desde un banco con cojines bajo un ventanal en saliente, y su baño se asoma a un patio privado salpicado de sol. La Premier Room with Pool View tiene el mismo banco junto a la ventana, frente a la piscina principal, a su patio de estilo de Mewar y a los céspedes, y un patio privado con acceso a la piscina principal. Las dos categorías con piscina semiprivada son las que definen Udaivilas: cada una tiene una terraza privada que lleva directamente a una piscina, climatizada de noviembre a principios de marzo. Semiprivada significa exactamente eso: cada piscina la comparte un grupo de habitaciones vecinas y no está reservada a una sola. La Premier Garden View Room with Semi-Private Pool da a los jardines, sin vista al lago, y tiene tumbonas en su terraza; la Premier City Palace View Room with Semi-Private Pool, de la que solo hay diez, mira por encima del lago Pichola hacia el Palacio de la Ciudad. Las cinco suites son otra historia. Las cuatro Luxury Suites with Private Pool, de 116 metros cuadrados, tienen salón, comedor, un patio privado y una piscina propia de diez metros, con espacio para cenar al aire libre, bañera exenta, ducha de vapor y mayordomo a todas horas; sus vistas abarcan el lago, el Palacio de la Ciudad y las colinas Aravalli. La única Kohinoor Suite with Private Pool, de 246 metros cuadrados, suma un segundo dormitorio, una piscina climatizada de 20 metros y un patio privado frente al lago, bajo techos abovedados dorados con mosaicos de espejo y celosías de mármol talladas a mano. Para la mayoría de las parejas, la Premier City Palace View Room with Semi-Private Pool es la habitación que hay que reservar: reúne la vista al lago y el agua que definen el hotel sin dar el salto a una suite. Como solo hay diez en todo el hotel, conviene reservarla pronto. La versión Garden View es para quien valora más la piscina que la vista, y la Premier Room, con su patio privado, es una elegante puerta de entrada. Para una luna de miel o una fecha señalada, una Luxury Suite with Private Pool es el siguiente escalón, y la Kohinoor Suite es la estancia más extravagante del hotel.

En Udaivilas, la mesa la marca el entorno. Suryamahal, el restaurante de día, sirve platos occidentales e indios desde el desayuno bajo una cúpula pintada con cielo y nubes, y de octubre a marzo se extiende a Chandni, una terraza al aire libre con una amplia vista del Palacio de la Ciudad al otro lado del lago Pichola, donde las veladas llegan con música tradicional en directo. En una noche de invierno, si el tiempo acompaña, Chandni es la primera mesa que hay que reservar. Mewar by Vineet es el restaurante indio, bajo la tutela del chef con estrella Michelin Vineet Bhatia. Su carta pone en el centro los mijos, las legumbres y las verduras silvestres recolectadas, con platos cocinados a fuego lento sobre carbón o en ollas de barro, y el hotel aconseja reservarlo con mucha antelación. The Bar, abierto del mediodía a la medianoche, se cobija bajo arcos y cúpulas tradicionales y mira por encima de los jardines hacia el lago. The Promenade, un bar al aire libre a orillas del lago reservado a los huéspedes alojados, sirve parrilladas y aperitivos del tandoor desde las 18:00, y es el lugar natural para tomar una copa mientras se encienden las luces al otro lado del agua. En las cenas privadas, el entorno se convierte en la ocasión. La cena en el Lakeside Pavilion se sirve con música tradicional en directo y vistas nocturnas del Palacio de la Ciudad y de Jagmandir, y la Private Dinner by the Pool, de dos a cuatro comensales, se monta bajo una cúpula tallada. Ambas deben organizarse con antelación y, para un aniversario o una luna de miel, cualquiera de las dos merece una de las veladas.

El agua es tan central en las instalaciones de ocio como en la arquitectura. Udaivilas tiene dos piscinas climatizadas de diseño de inspiración mogol: la piscina principal, de 27 metros, que Architectural Digest India describió como la interpretación que hace el hotel del baoli, el pozo escalonado tradicional de Rajastán, en azulejos cobalto con columnas de arenisca, y una segunda piscina junto al spa, reservada a adultos. Si se suman las piscinas semiprivadas y privadas de las habitaciones y suites, el agua nunca queda a más de unos pasos. El spa funciona hoy bajo Asmi by Oberoi, el concepto de bienestar que el hotel introdujo en octubre de 2025, después de la estancia de Via Privata, así que lo que sigue describe la oferta actual y no la visita de 2024. Asmi toma su nombre de la expresión sánscrita para «yo soy», y su programa se apoya en el movimiento, la nutrición, el trabajo corporal, la respiración y la atención plena. Está reservado a los huéspedes alojados a partir de 16 años, es un espacio sin teléfonos ni wifi y dispone de salas de tratamiento privadas y suites para parejas; el masaje emblemático utiliza cuencos de kasa templados. Los tratamientos deben solicitarse con 24 horas de antelación. El gimnasio está en el edificio del spa, con vistas a los jardines; cada día se ofrece yoga, con sesiones privadas bajo petición, y una pista de tenis satisface a quien busque algo más enérgico entre tardes de piscina.

Oberoi construyó su reputación sobre el servicio, y la expresión con la que el hotel define su propio estilo, calidez y atención al detalle, lo describe con justicia: atento y cortés, nunca rígido. El servicio de mayordomo está disponible a todas horas, las suites tienen mayordomo propio y el conserje se ocupa de todo, desde los traslados en barco por el lago hasta las cenas privadas y las reservas del spa. La escala ayuda. Con menos de cien habitaciones y suites repartidas por 30 acres, el hotel nunca parece concurrido, y los huéspedes se dispersan por patios, terrazas y jardines. Pese a toda la grandeza de las cúpulas y las fuentes, el ambiente está más cerca del de un palacio privado que del de un gran resort, y por la noche las cúpulas iluminadas y las luces al otro lado del lago hacen casi todo el trabajo.

Las parejas y los recién casados son sus huéspedes naturales. El entorno es uno de los más románticos de la India, las cenas privadas están pensadas para dos, y una habitación con piscina semiprivada o una suite con piscina propia lleva el agua hasta la puerta. Para los amantes de la arquitectura y el diseño, Udaivilas figura entre las interpretaciones modernas más logradas de un palacio de Rajastán, y sus patios y jardines de agua piden recorrerse sin prisa. Para los viajeros de lujo que recorren Rajastán, es un lugar natural para hacer una pausa: después de las ciudades y los largos trayectos por carretera, es un sitio donde detenerse y quedarse. Dos noches son el mínimo y tres, mejor, con un día dedicado a la ciudad vieja y al menos un día completo en el propio hotel. Apunte a la Premier City Palace View Room with Semi-Private Pool, o a una Luxury Suite para una ocasión especial, y reserve con mucha antelación para los meses de octubre a marzo, cuando el tiempo es mejor y Chandni está abierto. Udaivilas encaja también en un itinerario más largo. Udaipur tiene vuelos directos desde Delhi y Mumbai, y en el propio viaje de Via Privata por el norte de la India siguió a Amanbagh, una combinación que pasa del tranquilo refugio amurallado de Aman al palacio de Oberoi a orillas del lago. Dentro del circuito de Oberoi, forma una pareja natural con Amarvilas, en Agra, y The Oberoi Rajvilas, en Jaipur, para un viaje que mantenga un mismo nivel de servicio de la primera noche a la última.

The Oberoi Udaivilas es uno de los hoteles más bellos de la India, y pocos hoteles en el mundo reúnen arquitectura, paisaje y entorno de un modo tan completo. Las cúpulas y los patios, los jardines de agua y los céspedes que bajan hasta el lago Pichola, el Palacio de la Ciudad en la orilla opuesta y los pavos reales paseando entre todo ello hicieron especialmente memorable la estancia de Via Privata. El servicio tiene el refinamiento propio de Oberoi, los restaurantes sacan todo el partido al entorno y buena parte del placer está fuera de la habitación, razón por la que merecen la pena las categorías con piscina semiprivada. Las advertencias son prácticas: el hotel está al otro lado del lago respecto a la ciudad vieja, no dentro de ella, y las habitaciones más solicitadas, la terraza de Chandni y las cenas privadas deben reservarse con mucha antelación.