Reseña de The Oberoi, New Delhi

La dirección dice mucho. Dr Zakir Hussain Marg bordea el Delhi Golf Course en el centro de Nueva Delhi, y la torre del hotel se asoma por un lado a las calles arboladas del campo de golf y por el otro hacia la Tumba de Humayun, la tumba-jardín del siglo XVI que es uno de los tres sitios de la ciudad declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La tumba está a 2,6 kilómetros, Khan Market a 2,4 y la Puerta de la India a 3,4, y el aeropuerto internacional Indira Gandhi queda a una media hora en coche, si el tráfico lo permite. La Vieja Delhi y el Qutub Minar quedan cada uno a una media hora en coche, lo que convierte el hotel en una base práctica para conocer la ciudad. En una capital de barrios densos y tráfico intenso, una habitación con vistas a los árboles cuenta más que cualquier comodidad. La historia forma parte del prestigio del hotel. Cuando abrió en 1965 como The Oberoi Intercontinental, los grandes hoteles de la India aún se gestionaban a la antigua usanza europea, con comedores que cerraban temprano, y el Oberoi reivindica haber sido el primero del país en ofrecer servicio de habitaciones las 24 horas, servicio de mayordomo y un restaurante abierto a todas horas. Medio siglo después, el grupo lo cerró por primera vez y rehízo los interiores. Adam D. Tihany tomó como punto de partida el modernismo de la Delhi de Lutyens, y el resultado es sobrio más que opulento: líneas limpias, un suelo ajedrezado en blanco y negro en el vestíbulo, roble y teca. El Árbol de la Vida, seña de identidad del vestíbulo desde hace mucho tiempo, sobrevivió al cambio. La mejor incorporación de la renovación es el patio junto al vestíbulo. Dos escaleras curvas descienden hasta una terraza de piedra blanca y negra en torno a un largo jardín de agua revestido de azulejo azul intenso, con mesas bajo sombrillas a lo largo de sus bordes y un alto seto que cierra el fondo. Es fácil confundirlo con la piscina, que en realidad está en los jardines de detrás del hotel. Esa combinación de vistas y contención es lo que distingue a The Oberoi entre los hoteles de lujo de Delhi. La ciudad tiene edificios más antiguos y vestíbulos más palaciegos. Lo que escasea es un hotel céntrico cuyas habitaciones den a zonas verdes y cuyo ambiente se mantenga así de sereno.

Cada una de las 220 habitaciones y suites da a la Tumba de Humayun o al Delhi Golf Course, y ninguna categoría garantiza una u otra vista, así que pida la que prefiera al reservar. El estilo de la casa se repite en todas: suelos de teca, vestidores, baños de mármol italiano, escritorios de roble y mobiliario inspirado en Lutyens, con aire purificado y servicio de mayordomo las 24 horas en todas las categorías. Las fotografías de esta reseña son de la estancia de Via Privata y reflejan bien el aspecto posterior a la renovación: una pared de un verde azulado intenso tras la cama, con fotografías en blanco y negro de los monumentos de la ciudad, textiles rojos y con estampado de cachemira sobre paredes color crema, y un baño con bañera exenta bajo la ventana y doble lavabo bajo un largo espejo. Las habitaciones se dividen en dos grupos claros. Las Deluxe Rooms y las Luxury Rooms miden 33 metros cuadrados, con cama king o dos camas individuales, bañera de tamaño completo y ducha independiente; las 56 Luxury Rooms están en las plantas superiores, donde las vistas son de las mejores del hotel. Están bien acabadas, pero son compactas, y para más de una o dos noches los 18 metros cuadrados adicionales del siguiente nivel marcan una diferencia clara. Las Premier Rooms y las Premier Plus Rooms miden 51 metros cuadrados, suficiente para una zona de estar como es debido, y las 56 Premier Plus Rooms suman un tocador con doble lavabo y acceso al Residents' Lounge, un salón tranquilo de madera oscura y paredes rojas, abierto de 11:00 a 23:00 para los huéspedes de Premier Plus y de las suites. Para la mayoría de los viajeros, Premier Plus es la categoría que hay que reservar: el espacio extra, el segundo lavabo y el lounge son la mejora que más se nota por lo que cuesta. Las suites empiezan por las 21 Oberoi Suites, de 67 metros cuadrados, con dormitorio y salón independiente, una elección sensata para estancias largas. Las seis Deluxe Suites, de 130 metros cuadrados, suman balcón y antecocina e incluyen traslados de ida y vuelta al aeropuerto; las seis Luxury Suites, de 167 metros cuadrados, tienen comedor propio y se viven como un apartamento privado. En lo más alto, la Kohinoor Suite, de 325 metros cuadrados, cuenta con despacho, sala de tratamientos y gimnasio privado. En una primera visita, pida el lado de la Tumba de Humayun. La cúpula en el horizonte es la vista que le dice dónde está; las habitaciones del lado del campo de golf dan, en cambio, a un manto de copas de árboles.

La cocina india es la razón para comer en el hotel, y Dhilli es el lugar indicado. El restaurante más reciente del hotel, bajo la tutela del chef con estrella Michelin Vineet Bhatia, toma como tema la propia Delhi, con recetas de hogares familiares, puestos callejeros y cocinas comunitarias tradicionales, del chaat de Chandni Chowk a los kormas de Jama Masjid. Para una primera noche en la India es mejor introducción que una carta panindia, porque explica la cocina de la ciudad que empieza al otro lado de la puerta. La cena se sirve todas las noches y el almuerzo, de viernes a domingo; reserve con antelación y tenga en cuenta que después de las 21:00 no se admiten menores de 13 años. El resto de la oferta abarca mucho terreno. Baoshuan, cuyo nombre significa «barcos del tesoro chinos», sirve cocina china moderna y dim sum bajo la tutela de Andrew Wong, de A. Wong, el restaurante londinense con dos estrellas Michelin, y ha figurado dos veces en la lista de los 50 mejores restaurantes del país de Condé Nast Traveller India. 360°, el restaurante de todo el día, sirve platos indios e internacionales desde las 6:30 de la mañana hasta la 1:00 de la madrugada, y desde hace mucho se le llama el salón de Delhi por el uso que le dan los círculos empresariales y sociales de la ciudad. The Oberoi Patisserie se ocupa del café y la pastelería durante el día. Los dos bares se prestan a veladas distintas. Cirrus 9, en la azotea, es el lugar para una copa al anochecer, con el campo de golf y la Tumba de Humayun a sus pies y una carta de cócteles inspirada en los monumentos de la ciudad. The Club Bar and Cigar Lounge propone el ambiente contrario, todo rojo intenso y granate, paneles de madera y latón, con puros cubanos torcidos a mano que los huéspedes pueden guardar en sus propias taquillas del humidor. Por la normativa de alcoholes de Delhi, los dos bares solo admiten a menores de 25 años hasta las 20:00, una norma que conviene tener presente si se viaja con adultos jóvenes.

La piscina está en los jardines de la parte trasera del hotel: una piscina exterior de 22,5 metros en una terraza de césped y tumbonas, mantenida entre 26 y 28 °C todo el año, algo que se agradece en el invierno de Delhi, la mejor temporada para viajar, cuando las mañanas son frescas. Hoy el spa funciona bajo Asmi by Oberoi, el concepto de bienestar que el hotel introdujo en octubre de 2025, después de la estancia de Via Privata, así que lo que sigue describe la oferta actual y no la visita de 2024. Asmi toma su nombre de la expresión sánscrita para «yo soy» y construye su carta sobre las tradiciones indias: el masaje emblemático utiliza cuencos de kasa templados, una aleación de bronce apreciada en el ayurveda, y entre las terapias indias figuran una cataplasma caliente de hierbas y masajes de cabeza y pies. Las instalaciones incluyen salas de tratamiento privadas con camillas calefactadas, baños de vapor aromáticos, una sauna de infrarrojos, una suite para parejas y una piscina cubierta de 19,5 metros. Los tratamientos son para huéspedes del hotel y conviene reservarlos con un día de antelación. El gimnasio abre las 24 horas, cada día se ofrece una sesión de yoga gratuita y se puede organizar yoga privado. Aquí cabe también un apunte práctico: el aire de Delhi está en su peor momento en los meses de invierno, y el hotel filtra el aire en todo el edificio, un punto a su favor para quien sea sensible a la contaminación.

El servicio es la idea sobre la que se construyó el grupo Oberoi. Mohan Singh Oberoi, que se puso al frente de su primer hotel en Shimla en 1934, dirigió su empresa con un único principio, «El huésped lo es todo», y tres generaciones de la familia lo han mantenido como el credo del grupo. El grupo fundó además su propia escuela de hostelería, el Oberoi Centre of Learning and Development, en Nueva Delhi en 1966, un año después de la apertura de este hotel. La reputación del hotel descansa en un servicio fiel a esa tradición, empezando por el servicio de mayordomo las 24 horas en todas las habitaciones y suites, una práctica que se remonta a la apertura en 1965. Aparece año tras año en los premios de los lectores de Condé Nast Traveller y Travel + Leisure, y desde hace seis décadas es uno de los lugares donde la propia Delhi se encuentra, en el almuerzo en 360°, las copas en los bares y los actos en los salones de banquetes.

Las parejas encontrarán el equilibrio justo entre calma y sentido de la ocasión: una Premier Plus Room o una Oberoi Suite del lado de la Tumba de Humayun, cena en Dhilli y una copa en Cirrus 9 mientras cae la luz. Los viajeros de lujo que buscan espacio deberían ir directamente a las suites, y las Deluxe Suites, con sus balcones, son las más atractivas de las categorías grandes. Para quien visita la India por primera vez, The Oberoi es una de las llegadas más fáciles del país. Está a una media hora del aeropuerto, es céntrico sin ser frenético y lo bastante tranquilo para recuperarse de un vuelo de largo recorrido, con los grandes monumentos de Nueva Delhi a un corto trayecto en coche. Dhilli es una introducción bien medida a la cocina india. Para quien empieza un itinerario más largo, es la primera parada evidente. La mayoría de los viajeros internacionales al norte de la India llegan a Delhi, y el propio viaje de Via Privata siguió desde aquí hasta Agra y después a Rajastán, incluido Amanbagh, el refugio amurallado con jardines de Aman en las colinas Aravalli. Oberoi gestiona además algunos de los hoteles más conocidos de esa ruta, entre ellos The Oberoi Amarvilas en Agra, The Oberoi Rajvilas en Jaipur, The Oberoi Vanyavilas en Ranthambhore y The Oberoi Udaivilas en Udaipur, de modo que un viaje puede mantener un mismo nivel de servicio de la primera noche a la última.

The Oberoi, New Delhi es uno de los mejores lugares de la capital para empezar un primer viaje por la India. Sus puntos fuertes son unas vistas sobre un campo de golf arbolado y una tumba mogola que ningún hotel más nuevo podría reproducir, unos interiores que la renovación de 2018 puso plenamente al día, un restaurante indio, Dhilli, que habla por su ciudad, y un servicio en la tradición Oberoi. La única salvedad es el tamaño: las habitaciones de entrada son compactas, así que la elección de categoría importa aquí más que en la mayoría de los hoteles, y a partir de la Premier Plus las habitaciones están a la altura de todo lo demás.