Zannier Phum Baitang Review

«Phum Baitang» significa «aldea verde» en jemer, y el nombre es el concepto hecho realidad. Se deja la carretera a las afueras de Siem Reap y se entra en lo que parece una aldea camboyana idealizada: unas sesenta casas tradicionales de madera elevadas sobre pilotes, enlazadas por senderos que recorren veinte acres de jardines, palmeras de azúcar y arrozales de verdad, en plena actividad. Los materiales son honestos —madera recuperada, paja, piedra— y el efecto es de una belleza serena más que ostentosa. Los farolillos brillan al atardecer, los bueyes pastan en los campos y el ritmo se ralentiza en cuanto uno llega. Tras el calor y el bullicio de Siem Reap, es como soltar el aire.

Hay 45 villas, 25 de ellas con piscina privada, cada una concebida como una casa jemer tradicional sobre pilotes. Se suben unos escalones de madera hasta una amplia terraza elevada y se entra en un solo espacio sereno de suelos de madera oscura, lino y algodón, con piezas camboyanas antiguas empleadas con mesura para aportar calidez. Unas contraventanas de suelo a techo abren la estancia por completo a los arrozales. Los baños son uno de los puntos fuertes: una bañera exenta de piedra y lavabos de piedra toscamente labrada que parecen tallados en el propio paisaje. La villa que conviene reservar es una Pool Villa, con su propia piscina de inmersión asomada a los arrozales: la sensación de retiro rural y privado es absoluta.

El Temple Spa, inspirado en la arquitectura de Angkor Wat y rodeado de jardines tropicales, es un destino en sí mismo: siete salas de tratamiento, sauna, baño de vapor y un pabellón de yoga, con terapias arraigadas en la medicina tradicional jemer. Como ritual de llegada se ofrece una bendición con agua a cargo de un monje budista, y marca el tono de toda la estancia. Más allá del spa, la finca invita a pasear sin rumbo: los arrozales en activo (cosechados por agricultores de la zona), las palmeras de azúcar, una piscina preciosa y —un toque distintivo— un salón de whisky y puros escondido en una de las casas sobre pilotes, perfecto para después de la cena.

Hay dos restaurantes. Bay Phsar es la opción informal, abierta todo el día, inspirada en la cocina de mercado camboyana; Hang Bay es el comedor de alta cocina, más aireado, donde la brigada combina productos escogidos a mano en los huertos ecológicos del propio resort con especias regionales, con un resultado espléndido. Buena parte de lo que se come se cultiva en la propia finca, y se nota: los platos jemeres, en particular, son frescos, aromáticos y están muy por encima de la comida para turistas que se encuentra en la ciudad.

La razón para estar en Siem Reap es Angkor, y Phum Baitang está perfectamente situado para ello: lo bastante cerca para empezar el día con el amanecer en Angkor Wat y lo bastante lejos para escapar de las multitudes después. El resort organiza guías privados expertos que dan vida a los templos, desde las inmensas galerías de Angkor Wat hasta las ruinas de Ta Prohm, estranguladas por los árboles, y los serenos rostros de piedra del Bayón. De vuelta en el resort, el ritmo vuelve a aflojar: clases de cocina, paseos en carro de bueyes entre los arrozales, rutas en bicicleta por los caminos rurales o, sencillamente, no hacer nada en absoluto junto a su piscina. Es este contraste —templos épicos por la mañana, una profunda calma rural por la tarde— lo que define la estancia.

Zannier Phum Baitang da con el equilibrio exacto: un diseño rural jemer auténtico y magníficamente ejecutado; privacidad y calma verdaderas, y un acceso sin esfuerzo a uno de los grandes yacimientos arqueológicos del mundo. Es discreto allí donde muchos hoteles de Siem Reap son ostentosos, y es mucho mejor por ello. Ideal para: Parejas y recién casados de luna de miel, viajeros culturales que visitan Angkor y cualquiera que prefiera la calma rural y el diseño al brillo de los grandes resorts Descártelo si: Busca el bullicio de un gran resort, vida nocturna o playa Qué reservar: Una Pool Villa sobre los arrozales, una visita a los templos al amanecer con guía privado y una última copa en el salón de puros y whisky.