Playas de élite: la selección del lujo discreto

Levantado sobre la finca caribeña original de Laurance Rockefeller, de los años cincuenta, Dorado Beach es el Reserve que marcó la pauta en América — grandeza descalza a lo largo de tres millas de costa de arena dorada, sin necesidad de pasaporte estadounidense ni de cambiar de moneda. El Spa Botánico, en un jardín tropical con cabañas de tratamiento en los árboles, es el spa más singular del Caribe; Su Casa, la residencia de cinco dormitorios de Rockefeller, se reserva como villa privada; y COA by José Andrés se ocupa de la cocina. La sobriedad como principio fundacional.

Es el primer Ritz-Carlton Reserve de Centroamérica: abrió en febrero de 2025 y entró directamente en la Hot List de Condé Nast Traveler — el único establecimiento de Centroamérica en lograrlo. Encaramado en un promontorio frente al océano en la península de Papagayo, su nombre significa «jardín frondoso», y le hace honor: 107 habitaciones orientadas al océano más tiendas entre las copas de los árboles, un spa de 27,000 pies cuadrados con piscina de hidroterapia y acceso a una reserva privada de selva de 250 acres. Ya suma dos Llaves Michelin. El punto de encuentro del arrecife, la selva tropical y la categoría Reserve.

Allí donde el desierto de Baja California se funde con el mar de Cortés, Zadún es el Reserve en su versión más cinematográfica — edificios bajos y escultóricos del color de las dunas, una larga piscina infinita y dos Llaves Michelin para un resort que apenas tiene seis años. Humo, su restaurante de cocina a la leña, es un destino en sí mismo, y la vida marina frente a la costa (rayas, tiburones ballena en temporada) da al baño un punto más salvaje que el del Caribe. Los Cabos en su versión más tranquila y más cuidada en el diseño.

En una península privada del extremo norte de la bahía de Banderas, St. Regis Punta Mita combina el emblemático servicio de mayordomo de la marca con dos de las mejores playas de la Riviera Nayarit y, justo frente a la costa, parte del mejor surf y del mejor avistamiento de ballenas de México. Las habitaciones se abren directamente a la arena o al Pacífico; Carolina y Sea Breeze, a pie de playa, se ocupan de la gastronomía; y el entorno — con la selva a la espalda, acceso controlado y tranquilo — lo mantiene a un mundo de distancia de Puerto Vallarta, a veinte minutos costa abajo. Aquí suelen estar vigentes diez ofertas, así que la relación calidad-precio puede ser excepcional.

Grace Bay es elegida una y otra vez la mejor playa del mundo — doce millas de arena blanca como el talco junto a un agua tan transparente que parece retocada — y el Ritz-Carlton es su referente de lujo más reciente, abierto en 2021 como el buque insignia moderno de la isla. Un spa serio, un bar en la azotea y el baño más amplio y tranquilo de toda esta lista. Es el indicado para los viajeros que anteponen la playa a todo lo demás y quieren detrás un resort contemporáneo con servicio completo.

El resort más galardonado de las Caimán y, con 39 reseñas de cinco estrellas, el más reservado de esta lista — un clásico de playa con servicio completo en la legendaria Seven Mile Beach, con una Llave Michelin, un spa precioso y una gastronomía que es el eje de la escena culinaria de la isla. El atractivo es la facilidad de las Caimán, con su calma, su seguridad y sus vuelos directos: es el icono fiable, el resort que se reserva cuando se quiere que todo simplemente funcione, en una de las grandes playas del Caribe.

Treinta acres verdes en el tranquilo extremo oriental de Saint Thomas, en torno a las aguas en calma de Great Bay, ideales para el baño, y con vistas a Saint John y, más allá, a las Islas Vírgenes Británicas. Un catamarán propio organiza salidas de un día a cayos desiertos, la playa es resguardada y cómoda para familias y — al tratarse de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos — no hace falta pasaporte y el dólar que lleva en el bolsillo ya sirve. El nombre más discreto de la lista y la llegada al Caribe más sencilla de los siete.